在科技部長期支持下，鄭芳田教授團隊致力於智慧製造和「工業4.1」的學術研究及產業應用已有相當豐碩的成果，截至目前為止，所累計的技轉簽約金已超過新台幣貳億元，實收技轉金則已超過新台幣肆仟捌佰萬元。

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目前世界各國所提出的與工業4.0相關之技術都一致強調要提升生產率(Productivity)，但卻沒強調要如何提高產品良率(Quality)。採用鄭教授全自動虛擬量測(AVM)技術就可達成產品接近零缺陷的目標，因為AVM可線上且即時地提供所有產品全檢之資訊，當發現任一產品有缺陷時，即可將其剔除而不交貨。

然而，針對那些被剔除的瑕疵品，亦可應用鄭教授所創在智慧型良率管理（IYM）系統內的關鍵參數搜尋演算法(KSA)來找出其所產生缺陷的主要原因，以便能根本解決之，並持續改善，如此就可使所有生產產品接近零缺陷的境界。所以，運用工業4.0系統發展平台，如能再加上AVM和KSA技術後，就能做到產品接近零缺陷之境界，此境界就是鄭芳田所定義的「工業4.1」。

鄭芳田教授研究成果除了發表國際期刊論文外，並榮獲中華民國、美國、日本、德國、韓國、和大陸等之多項發明專利；且已成功完成46項技術移轉給多家半導體、面板、太陽能等高科技產業廠商，和與航太、工具機、吹瓶機、及碳纖等相關之傳統產業廠商，及財團法人等使用。

自2012年起，鄭教授藉執行國科會之三年期整合型計畫「智慧製造雲」開始將所擁有與智慧製造相關之所有技術雲端化；然後自2015年起則執行科技部先進製造技術：技術導向聯盟計畫：「先進製造物聯雲」(Advanced Manufacturing Could of Things, AMCoT)；其研究成果更於2017年榮獲IEEE自動化科學與工程國際學術研討會(CASE)的最佳應用論文獎 (Best Application Paper Award)。

2018年初，鄭教授在成大成立智慧製造研究中心(iMRC)，以便能研發一個智慧工廠自動化（Intelligent Factory Automation, iFA）即智慧製造雲端服務系統平台。iFA系統平台擁有可完成智慧製造(即工業4.0)所需之大數據資料收集和進行邊緣運算的關鍵物聯網元件(CPA) 和先進製造物聯雲(AMCoT)架構，與可完成所有產品全檢以確保品質零缺陷的全自動虛擬量測（AVM）、可預測機台剩餘壽命以避免無預警當機的智慧型預測保養（IPM）、及可快速找出造成影響良率之原因並持續改善的智慧型良率管理（IYM）等等智慧化服務。

運用此iFA系統平台，將可超越工業4.0，協助國內各式製造業達到所有產品接近零缺陷的目標，進而實現工業4.1的願景。

為了加強推廣應用，成大iMRC於2018年12月攜手中華電信、智能生產方案服務公司、及先知科技，共同成立智慧製造方案戰略聯盟，將iFA平台商品化，並推出隨機買斷版(Serve-based)及雲端訂閱版(Cloud-based)兩種服務類型；其中雲端版僅隨需支付月租費，如此可節省建置成本，所以特別適合中小企業的需求；如此將能加速臺灣產業升級，對經濟發展相當有助益。

目前， iFA平台已於2018.05.09在2018 iMTDuo台北南港展場遠東機械的鋁輪圈加工自動化系統上公開展示；且亦於2018.08.15在2018 TaipeiPlas台北南港展場銓寶的吹瓶機生產自動化系統上公開展示。另外，本iFA平台亦已在日月光、漢翔、和台塑等公司的生產線上運作中。

同時，針對AMCoT架構，鄭教授亦開始進行優化。自2018年12月起主持科技部先進製造技術-智動機電系統暨連網整合計畫「基於容器化技術之先進製造物聯雲」(AMCoTC) 。本計畫將使用新一代虛擬化技術(如Docker與Kubernetes等)建構一個智慧製造資通平台，將各式智慧化功能模組進行容器化轉換。

除此之外，有鑑於金屬積層製造之應用日漸廣泛，為了有效解決其製程問題及提升品質，鄭教授也將AVM技術和iFA平台應用於金屬積層製造領域，預定此研究成果將於金屬積層機台上實際上線，並已申請美國專利。目前成大iMRC正積極地與美國國家標準暨技術研究院(NIST) 進行研究合作，期待能將此成果加入其資料庫，並納入國際標準。