大陸最大PC供應商聯想集團與全球最大ISP AOL Time Warner旗下的AOL簽訂合約,雙方將在大陸成立合資公司,經營ISP相關業務。合資公司不但使聯想集團的經營範圍更加擴大,也讓AOL有幸跨入全球最具潛力的上網服務市場。
合作初期,雙方將分別挹注約1億美元,由聯想持有新公司51%股權,AOL則持有其餘49%。初期合資公司將在合法的基礎下,經營互動式服務諮詢及技術支援業務,未來則會隨大陸加入世界貿易組織,而逐步拓展業務範圍。
AOL介入大陸市場將使當地線上廣告市場重新洗牌,對以線上廣告收入為主要財源的三大入口網站新浪網、網易及搜狐均將造成重大影響,搜狐發言人即表示,將密切注意聯想及AOL合資企業未來動向。據IDC估計,2001年大陸線上廣告市場規模將由先前預測的1.25億美元,降為3,500萬美元。僧多粥少,各網站顯將面臨激烈競爭。
儘管市場前景不明,各路英雄仍然覬覦大陸網路市場,香港有線電視業者i-Cable預定購併網易,新浪網將與中華網(Chinadotcom)合併的傳言甚囂塵上,AOL與聯想合資成立新公司,在在展現大陸市場的魅力。