NI 與 Spirent Communications plc發表合作計畫，攜手開發適用於 5G 新無線電 (NR) 裝置的測試系統。 這項合作計畫將讓 5G 晶片組與裝置製造商，能在實驗室中驗證 5G NR 智慧型手機與 IoT 裝置的效能，不需要使用昂貴又複雜的 5G 基地台 (gNodeB)。

最近期的發展是，5G 標準組織 3GPP 在 2018 年 6 月正式核可了第一批 5G 規格。在這項重要行動之後，未來隨著標準範圍繼續擴大，將會繼續推出新的架構選項規格與其他功能。因此，裝置測試解決方案必須具備彈性、可迅速順應這類變化，並允許未來向上升級，另外隨著標準持續發展，也需避免隨之產生的高昂硬體變更成本。

在確保裝置與網路服務效能領域中，Spirent Communications是備受推崇的領導者。為因應前述需求，Spirent Communications 採用了 NI 靈活的軟體定義無線電 (SDR) 產品，開發其 5G 效能解決方案。 Spirent 的解決方案將採用 NI USRP (通用軟體無線電週邊設備) 裝置與毫米波收發器系統，並加入適用於行動位置、影片、資料、音訊與通話效能等的 5G NR 測試方案。 此解決方案的關鍵架構細節，包括使用 LabVIEW FPGA模擬從層級 1 到層級 3 的 5G NR 協定堆疊。

「以 NI 在 5G 研究與原型製作方面及早投入所奠下的成功優勢為基礎，並結合其平台的模組化特性，即可加快實現初期的可互通性；這也代表，客戶可放心相信此平台能因應不斷變動的標準，與時俱進。」Spirent 的連線裝置業務部門總經理 Rob VanBrunt 表示。 「5G 測試工程師早已認定，NI 的現成可用平台是業界最靈活且功能最強大的硬體。 將 NI的進階訊號處理功能整合至我們的 8100 平台中，即可為我們的現有客戶提供更具吸引力的升級方式。」

新的 5G 效能測試解決方案將支援 6 GHz 以下與毫米波的無線電頻帶，因而能順暢無礙地與 Spirent 現有網路模擬平台相整合。 系統也將具備高達2 GHz的頻寬。

「將我們的高效能平台與 Spirent 同級最佳的測試方法互相結合，用以量測行動使用者體驗，這對業界來說，是相當令人期待的進展。」NI 無線研究總監 James Kimery 表示。 「從 2019 年起，5G 裝置便會陸續開始啟用；因此，在 5G 環境中評估行動位置準確度的能力，以及量測影片與資料傳輸效能的能力，會是最主要的需求來源。」