智慧製造概念強化系統的虛實整合,在工業設計端深耕多年的PTC,看好數位技術在工業領域的發展潛力,近年來動作頻頻,不斷透過購併延伸其技術的縱身與應用廣度,近日更宣布成立一個由研究人員領軍的研究測試中心「實境實驗室」(Reality Lab),將利用擴增實境(augmented reality)、虛擬實境(virtual reality)、混合實境(mixed reality)與實體環境來打造各項應用。此實驗室將把以人為主的設計以及人機互動(human-computer interaction)應用在新科技上,並運用直覺性更高、更實用的電腦使用者介面,讓人們更有能力且輕鬆地管理下一個世代的連網電腦系統。
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在相關技術中,PTC相當看好AR在工業應用方面深具潛力,並在2015年併購業界Vuforia擴增實境技術平台,藉以擴展旗下的ThingWorx工業創新平台功能,協助製造業者將擴增實境技術導入傳統商業活動,提供視覺化、指令和導引功能,進一步改善人和實體物件之間的互動。
PTC指出,Reality Lab是由麻省理工學院畢業的Valentin Heun以及 Benjamin Reynolds負責主導並擔任實驗室首席科學家,在此之前,兩人任職於麻省理工學院媒體實驗室的流體界面小組(Fluid Interfaces Group)時,聯手創立了「實境編輯器」(Reality Editor)擴增實境平台,使用者只需在智慧手機螢幕上畫線即可連結智慧物件,Reality Lab設立於PTC目前麻薩諸塞州尼德姆(Needham)的企業總部,也將成為2019波士頓的新總部開幕後重點設施之一。
PTC表示,AR能將物聯網和數位轉型計畫所產生的大量數位資料,以及應用這些資料的實體世界連結,其Reality Lab,將協助企業提升製造業服務顧客、訓練員工、設計產品、管理價值鏈等流程效益。