3D列印一度被視為新世代製造革命技術,過去兩年雖然聲勢下跌,不過惠普公司HP Jet Fusion 3D解決方案副總裁兼經理Ramon Pastor指出,此技術仍深具發展潛力,他根據研究報告指出,目前全球製造業總值約為12兆美元,3D列印目前僅占其中極少數,在技術不斷突破的態勢下,他樂觀估計在2017年全球有59億美元市場,2019年將翻倍至100億美元,在2021年更將達到180億美元。
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自從2014年初,多項3D列印技術專利陸續到期後,多數廠商開始發展相關技術,各工業大國與媒體也開始聚焦此技術,認為將會對傳統製造業帶來重大改變,不過由於多項技術未能突破,例如列印速度仍慢、設計軟體艱難、成品列印仍只侷限於單一材料,在此態勢下,3D列印開始出現負成長,連此一領域的領頭羊Stratasys公司都出現虧損。
即便市場不如當年預期,不過Ramon Pastor仍樂觀面對未來市場,在今天於上海的HP Jet Fusion 3D解決方案發表會上,他指出在技術的不斷突破下,3D列印將再次出現強勁成長,他以HP Jet Fusion 3D列印機為例指出,此款產品的列印速度為現有機種的10倍以上,成本則下降50%,從2016年上市以來,使用者已採用此機種列印出超過50萬個零部件,在材料開發部分,HP也設立公開的技術平台,目前已與中國石化集團旗下的燕山石化展開合作,將積極開發可用性更高、成本更低的3D列印材料。
Ramon Pastor指出,3D列印的成長必須具備6大動能,包括產品功能、材料價格、材料選擇、功能取向技術、新型態供應鏈、標準制定,HP已著手深耕這6大需求,他也認為,隨著HP Jet Fusion 3D列印機的問世,傳統速度、成本的3D列印機種將面臨市場考驗,未來更快、價格更親民的產品將陸續出現,成為推動市場發展的推力。