今年整个TFT市场状况,可以算是有史以来变化最难以捉摸的一年,原本预期面板报价在第三季末落底之后,第四季需求将可以大幅回升、价格亦可望止跌回稳。但现在看来,预期只出现一半:需求是回来了,价格却还在跌。由此可以看出,接下来大厂们比拚的是市场策略,小厂却要尽力护住最后一口真气。
对于韩商来说,特别是LG.Philips LCD(LPL)这家今年刚刚完成挂牌(IPO)的公司,许多人不解为何该公司要持续拉低面板报价,原因在于,韩商的设备折旧摊提是采用「加速折旧法」,一般来说,台湾面板厂的设备都采「五加一」年的折旧年限,韩商却仅有四年,因此每一片产出的面板,所必须负担的折旧金额比重相对高出许多。
在这样的情况下,LPL六代线新产能刚好出现在市况欠佳的时候,难怪会让市场一片鸡飞狗跳。原因有二,第一,在6代厂刚进入量产的初期,生产良率不佳是可以预期的情况,用厂商比较熟悉的产品(例如17吋)去投片,变量会减少一些。何况,一片6代基板,去切割8片32吋TV面板,如果坏掉3、4片,良率当场只剩一半;用以生产17吋面板(可切24片),就算一次做坏8片面板,良率也还有六成多。
第二,对于设备加速折旧的韩商来说,在面板报价还没跌破变动成本之前,就算卖一片亏一片(因为报价已经低于整体制造成本),但至少可以让生产线有事可做,良率继续进步才有机会,如果让稼动率(产能利用率)提不上来,不单折旧亏损更大、达到一定良率的时间也将越拖越长。这是「两害相权取其轻」的作法。
这一来,打破许多人对6代线的生产「标的」迷思,6代厂已不只是专为液晶电视而来。对于小厂来说,未来能否进入6代线的领域,将成为能否继续经营下去的关键。