随着苹果的崛起,加上Google的出现,并成长成一家无所不能的公司,微软在过去十年来所建立的地位已经不在,就连在体感市场占有先行优势的Kinect,也遇到强大的竞争对手Leap Motion,且几乎被赶上。
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Kinect是微软在2005年发明,5年后以Xbox 360版Kinect的形式推出到消费市场,当时微软投入高达5亿美元的广告预算,并在这之后售出超过2400万部的Xbox 360版Kinect设备,同时也引起许多开发者的兴趣,开发了许多相关应用。在游戏市场中获得极大回响后,微软也紧接着宣布将推出Windows版Kinect,当时市场大多认为,微软能够延续先行优势,巩固手势控制在PC的地位,不过目前还仅限于向开发人员销售。
而就在Xbox 360版Kinect推出的同一年,一家名为Leap Motion的新创公司悄悄成立,在Kinect出货量达百万部时,Leap Motion正在为将理想转化成产品努力。整体来说,Leap Motion是针对手指辨识做了更精细的优化,最多可追踪10根手指,且辨识速度非常快,手部动作的变化几乎可立即的反应至屏幕上,在这方面,其功能甚至较Kinect强大。
除此之外,Leap Motion也能够感知道你手上拿的物品,并且追踪此物品,而不是拿着物品的手,如此一来可将任何物品转化为类似Wii的控制器。举例来说,你可以告诉Leap Motion追踪握在手上的铅笔,透过铅笔在屏幕上书写。Leap Motion另外一个优势则在于跨平台的支持,可以运行在Windows、Linux和Mac OS X操作系统,而Kinect仅能支持Windows。
根据外媒报导,Leap Motion做了三件微软应该做却未做的事。首先,Leap Motion最初将设备定位在高性能、小尺寸和低价位,而不是试图建立一个任何距离都能操作的系统;第二,它的市场目标为消费者,而不是零售或垂直应用;其三,Leap Motion是在桌面上、近距离的个人使用设备,而不是在一整个房间内进行的活动。
如今,尽管Leap许多方面还没办法和Windows版Kinect相比,但这家新创公司无疑是微软可敬的竞争对手。微软虽占有先行优势,但是Windows版Kinect却仅专注在一个相对较小的市场中,且价格昂贵,在推向消费市场的过程中,将可能被Leap Motion所赶上。