5G通讯发展至今,5G ORAN已经成为最新的潮流,世界各国都持续投入发展。 u-blox商业开发经理陈晓誾指出,这样的Open RAN「开放式无线接入网路」架构,只需要在一个具备共同标准的平台架构下,电信商就可以采用不同厂商的软体和通用硬体(诸如伺服器、交换器、小型基地台、路由器、数据机等),来达成模组化组网。然而,尚未成熟的系统整合度及稳定度,使得如何统整来自各家供应商的产品,确保多厂商网路环境下的互通、安全、合乎法规以及效能流畅,都成为一大挑战。对电信商来说,这是无法快速导入开放架构的主因。
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u-blox商业开发经理陈晓誾 |
因此,ORAN生态系统的建立与开放标准的制定,也是促使各大厂商积极加入相关联盟(如The ORAN Alliance、TIP、Open RAN Policy Coalition等)的主要原因。这些联盟成员包括了电信营运商、软体厂商、系统整合商、硬体制造商、晶片厂商等。
5G ORAN发展上面临了相当多的挑战。陈晓誾举例说明,时序同步功能在无线基地台设备中扮演了相当重要的角色,可避免相近频段的无线电波彼此干扰。尤其在5G无线基地台,低延迟需求以及相较于4G更密集的基地台布建,需要更可靠且精准的时序同步功能。采用GNSS讯号做为无线基地台主要时钟来源是最简单且直接的方法,卫星接收器根据卫星讯号计算时间(亦即原子钟),就可提供非常精准的时间来源。
u-blox最新一代ZED-F9T、LEA-F9T时序模组,内建了u-blox第九代定位晶片,可同时接受L1、L5双频段,降低电离层的干扰,并达到正负5奈秒等级的时序同步精准度,且可同时接收来自GPS、北斗、伽利略及GLONASS等全球卫星系统的讯号,为目前业界的领先规格。当卫星讯号受损或短暂中断时,内建的VCTCXO温度补偿振荡器的LEA-M8F模组具备Holdover特性,能自主将时序误差控制在一定范围内。
u-blox在全球卫星定位领域具有领导品牌地位并累积了专业知识,模组皆采用自主研发晶片。同时为了加速客户产品开发时程,u-blox也研发支援双频段的主动天线, 可供客户搭配模组使用。在5G ORAN白牌国家队的供应链中,采用u-blox M8/F9时序模组可帮助白牌厂商取得5G设备所需的高效、精准的时间同步来源,进一步满足电信营运商对5G设备严谨的时序同步需求。
目前5G ORAN对全球大型电信商来说,基于系统的成熟度仍不足。虽然成本可以大幅下降,但要导入此开放架构仍需一段验证时间与过程。相较而言,企业专网因为规模较小,功能要求也不像公网那么全面,因此被厂商当作实践5G开放架构的起点。 u-blox透过和业界产业链紧密合作,积极研发制造符合企业所需的产品。同时,u-blox也是欧盟资助的5G-SMART项目联盟成员,与合作伙伴们研究工业场景应用,提供蜂巢通讯技术将感测器的所有输入整合到生产设施的运算模型中。同时,u-blox也在5G联网工业和自动化联盟(5G-ACIA)担任重要领导角色,对于5G在工业和自动化产业中的发展和部署有非常大的影响力。