随着微软发布Windows 8,让触控笔电的需求大增,成为触控面板厂商亟欲攻掠的下一座城池。然而,在触控面板中重要的透明导电膜ITO因自身材料的限制,让其应用在大尺寸的触控面板中有着难以跨越的瓶颈。因此,不少触控厂商纷纷寻找其他替代材。而另一方面,光学式触控技术在大尺寸面板上也展现了不少优势。
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Dialog策略市场营销主任Mark Hopgood指出,根据市调研究,2014年Ultrabook将会呈现爆发性的成长。然而,以目前市场上现有的触控技术来看,难以同时满足多点触控、极致轻薄、窄边框、低成本等需求。亚洲区总经理Christophe Chene表示,以Windows 8较常见的投射式电容技术来看,当应用至大尺寸触控面板中,随着尺寸越大成本也将越高,而良率问题也是大尺寸难以克服的挑战之一。
因此,看准触控市场商机,过去一直专注于行动装置电源管理IC市场的Dialog也以日前开发成功的SmartWave光学式多点触控解决方案进入此一领域。透过面板内的红外线,可侦测、感应手套或触控笔等其他物体的多点触控、手势及压力,提供更自然的触控体验。
此外,Dialog和瑞典供货商FlatFrog合作开发的平面散射侦测(PSD)触控面板采用的是玻璃或是塑料光学镜面,不须用到ITO导电层,在大尺寸应用上,相当具有成本优势。Christophe表示,其光学式触控技术成本预计将比电容式减少近40%。随着未来触控笔电市场的成长,Dialog有信心在此市场中占有一席之地。