随着智能装置的数量将在未来呈现爆炸性的成长,建构出物联网的世界,根据Gartner调查预估,2020年联网装置数量将可望增加30倍,而2018年物联网相关的半导体营收将达到3840亿美元,不过值得注意的是,Gartner研究副总裁Dean Freeman指出,物联网装置对于半导体先进制程需求不大,相较之下,成本问题更为敏感。
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随着零组件成本下滑至一定的水平,促使连网成为一种标准功能,Gartner预估,2018年,连网对象的数量将会达到43亿件,其中穿戴式电子产品的数量将有大幅度的成长。不过物联网对于先进制程的需求不多,就目前晶圆厂先进制程的产能已足够应付物联网装置的需求,对设备厂或MEMS厂商而言,将会更重视传统产能。主要原因是因为物联网装置极为要求成本,Dean Freeman表示,对物联网装置而言,成本才是王道,因此对半导体厂商来说,除非扩大市场,提高经济规模,否则物联网市场的利润并不高。
而同样的情况也发生在穿戴式装置市场上,Gartner资深研究分析师Michele Reitz指出,对芯片厂商来说穿戴式商机量大,但是营收却不高,因为现有组件包含微控制器、通讯、传感器等价格不断下降。除了扩大市场规模之外,也必须寻求其他附加价值,例如加上通讯功能,提供更多的服务。因此,Michele Reitz表示,蓝牙及zigbee等通讯接口将会带来很大的影响,其中Wi-Fi将占有23%的市场。
而除了穿戴式装置市场以外,Gartner管理副总裁John Barber指出,家庭自动化以及车载也将成为物联网两大成长快速的市场。在汽车市场来看,将分为两大部分,其一是加强现有的传感器,透过这些传感器所提供的数据提供加值服务,其二则是目前许多车厂或科技大厂正在研发的自动驾驶汽车。
而自动化家庭的部分,目前也已有许多科技大厂投入,包含Apple、Google等都希望能够成为家庭自动化的枢纽。John Barber指出,过去家庭自动化接口对用户通常难以上手及使用,而将接口变得简单易用正是Apple和Google的强项。此外,一些服务供货商(例如AT&T)比起硬件制造商也更加了解市场需求,因此John Barber强调,在物联网市场当中,思考的重点应更重于信息和服务而非技术。