四月中,外电一篇MIPS正在寻求买家的新闻报导,让这家许久未受关注的处理器核心业者一时之间成为业界的讨论焦点。MIPS并未对此臆测发表任何评论,而是在五月发布两项重大消息,一个是Android NDK(原生开发工具包)已可完全支持MIPS架构,另一个是推出三款全新的Aptiv处理器核心,积极抢攻从微控制器、网络、到行动装置等各领域,试图以仍在市场奋战的举动来粉碎市场传闻。
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君正集成的MIPS方案更是已获得飞利浦的平板采用 BigPic:446x299 |
MIPS对于透过新核心的推出,扩大行动业务寄予厚望。综观MIPS的行动市场策略,不外乎这几个关键词:Android、中国、新兴市场、以及低成本手机/平板计算机。
首先,对MIPS来说,Android强调的结构中立性是它切入行动市场的最佳策略。因此,过去两年来,MIPS一直积极将MIPS架构移植到Android平台,Mark Throndson表示,对智能型手机和平板计算机的消费者来说,使用哪一种处理架构并不重要,重点是能提供优异的用户体验。
所以,最新的Android NDK(原生开发工具包)能完全支持MIPS架构,让Android应用程序能直接带到MIPS-Bases平台上,可说是为MIPS进军行动市场打了一剂强心针。
目前只有君正集成和炬力集成(Actions Semiconductor)两家公司采用MIPS架构开发行动应用处理器。炬力虽然已经有产品出货,但市场曝亮度不高。MIPS将主要火力放在与君正集成的合作上。
去年底,MIPS与君正集成电路(Ingenic)合作,推出全球第一款Android 4.0平板计算机,售价不到100美元。君正集成的MIPS-Based JZ4770行动应用处理器可说是MIPS抢攻平板市场的先锋部队。除了艾诺电子(Ainol Electronics)已开始销售这款低价Android 4.0平板外,君正集成的方案更是已获得飞利浦采用,在中国推出价格约300美元的平板计算机。此外,未来,印度尼西亚、巴西等新兴市场也都有可能推出类似产品。
MIPS科技产品营销总监Mark Throndson表示,「截至今日,MIPS授权客户已出货了数百万台的行动终端设备,行动市场不再只有ARM一种选择方案。」除了行动应用处理器,MIPS在基频处理、LTE芯片、触控控制器等行动领域也都有所斩获。
Mark Throndson强调,MIPS的授权与权利金费用都较竞争对手更低,而且效能效率产品正符合新兴市场需求,能以更佳的性价比,带动行动终端装置的广泛采用。
当然,MIPS也了解现在业者间的竞争已提升到整个生态系统的完备。对此,MIPS近来也一直强化生态系统的建置,已与Opera、Xamarin、Gameloft等业者展开合作。
对MIPS来说,必须能成为市场上另一种可信任的行动技术方案,才能确保公司稳健的长期发展。这些策略的多管齐下,虽然挑战重重,但MIPS仍奋力一搏,期望能有新的发展契机。结果是否奏效,势必得通过市场的考验!
(作者为CTIMES特约主笔,全文请见
CTIMES杂志249期/2012年7月号)