近年來,行動裝置普及,而無線通訊技術也持續往更高頻寬與更快傳輸速度發展,放眼多媒體影音的應用,正是這個發展趨勢的最重要驅動力。使用者更習慣於透過手機來觀賞多媒體影片,也使得市場預期到2016年,視訊應用將使得手機數據流量達到高峰。
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羅德史瓦茲應用支援經理陳飛宇指出,視訊訊號的傳輸對使用者來說,是一翻兩瞪眼的。如果訊號不好,無法無縫銜接,就很容易遺失封包,導致視訊播放不順暢、斷斷續續的,對消費者來說就是個不好的使用經驗。
對於802.11ac或LTE等這類採用MIMO多重輸入輸出的設備來說,通訊品質是非常重要的,有相對高的品質,才能為這些廠商帶來豐厚的利潤。而這些通訊設備的品質,就得由量測廠商來把關,讓這些客戶的產品上市之後,都能保有最佳的品質。
事實上,視訊應用開啟了大容量的無線傳輸需求,市場需要更快速、更穩定的通訊品質,然而頻寬卻是有限的。MIMO的出現,讓無線頻譜可以獲得更有效的利用,這對於諸如視訊傳輸這樣的應用來說,更有其商業價值。
陳飛宇說,802.11ac使用更多的空間串流傳輸技術,並採用MIMO天線,可提供最高達80MHz的資料傳輸頻寬,而透過通道聚合技術更可將資料通道總頻寬提高至160MHz。而由於802.11ac是建立在現有的802.11n基礎上,對於系統廠商來說,802.11ac更容易地從現有的無線網路和應用中進行過渡。
當然,對製造商和設計人員來說,802.11ac比802.11n更具挑戰性。他們不僅需要更大的頻寬、更多的設計影響,也面臨著重大的測試挑戰。具體來說,他們要求測試系統必須具有足夠的靈活性,並能隨時跟上802.11標準的最新發展。對於802.11ac測試來說,量測廠商必須要能提供至少80 MHz的即時VSA/VSG IF頻寬、支援達8個獨立VSA與VSG資源、並改善VSA/VSG的EVM(誤差向量振幅)等三個測試需求。
802.11ac是無線通訊技術的重要演進。透過OFDM調變機制與更大的頻寬,讓更多行動應用成?可能。而802.11ac設備製造商,除了需充分理解這項技術特性之外,也必須確保測試設備能更精準地測試這些產品。