据路透社报导，半导体设备业者美商应用材料（Applied Materials）因设备市场需求遭逢有史以来最严重的低迷，日前表示将关闭厂房并裁减相当于2000人的14％员工，此举为该公司五个月来第二波大幅裁员。

应材表示，该公司预期在未来四季当中摊入高达4.25亿美元的税前支出，这是应料继去年11月裁员11％后，再一次的裁撤之举。根据一产业贸易组织的资料，因晶片厂商大幅削减生产工厂扩产及设备升级的计划，导致2002年全球晶片设备销售自2001年的280亿美元，衰退约32％。

摩根史坦利晶片设备分析师佩拉友（Steven Pelayo）表示，去年晶片设备厂商的想法是必须裁撤足够的人员，以便能够达到损益两平；但今年的想法则是低迷时期可能会持续一段时间；应用材料表示，希望此次裁员可令第三季成本下降约6000万美元，公司目标是在截至1月底的会计年度2004年第一季节省1亿美元。

应材表示，该公司将在北美地区将裁员约1400人，其他的裁员则分布于全球其它地区。加州圣塔克拉拉与德州奥斯汀的部分业务也将进行整合。