紧接着PC之后，网络链接的下一步是什么呢？目前手机、PDA的连网已如火如荼地在进行，另一个主战场则出现在「家庭」当中，号称「家庭网络」。

随着宽带用户的持续成长，业者对「家庭网络」市场的攻略企图心也就更为强烈。现在呈现一个很特殊的现象，在应用上有PC、TV两大业者竞逐媒体中心地位；在传输上，电缆、电线、电波、双绞线的标准纷纷出笼，各有重量级的厂商站台、互不相让，这也使得网关业者伤透脑筋，不知该下注在那一方？这还未把仍浑沌不明的家电控制网络给算进去，整个市场犹如兵荒马乱的战国时代。

Internet发展的成功，似乎造就了「整合」这个热门名词，过去井水不犯河水的产业，在今日都不得不被数字化的大洪流给搅入。但一遇到「整合」，就难免要面对谁来做老大的问题，也就是利益该如何分配？以PC家族而言，挟着强大的运算能力，和外围鼠标、键盘、列表机、扫描仪等家众的支持，因此要求家庭网络的其他成员应以「窗口」接口及弹性多任务为整合原则；但请听听TV家族怎么说：「PC小老弟」，客听中永远的TV老大哥一指身边的扬声器、重低音喇叭、DVD播放器等哥儿们，喉咙一清：「这个『家』什么时候轮到你说话，请想想主人回家的第一个动作是什么？」所以坚持家庭网络应向他来靠拢，以影音娱乐为发展主轴，操作指令则愈简单愈好。

听到这话，最有份量的冰箱、营造气氛的灯光、确保安全的保全系统都开始嘀咕，认为主人最重视的是自己才对，但仍不敢多说话，因为他们虽被冠上「信息家电」的愿景多时，却还交不出受人注目的成绩单；可是他们加起来的数目众多，若有杀手级的应用出现，难保他日不能上台一争长短。

其实在欧美国家，对于控制网络的发展已有相当的成就，但他们并非局限于单一家庭之中，而是放眼整个住宅市场。例如在意大利，全国家庭的电表正全面汰换中，也就是换上具备连网功能的智能型电表，以提供新电表用户分时计费、实时启用/断电，甚至是预付式的计时供电服务。这是由一家私人电力公司所提供，该公司在精打细算下，相信在四年之内就可以进入盈收阶段。

因此，家电设备若想加重在网络上的份量，看来得另寻途径、跳出家庭中心的想法，以烤箱为例，不该再孤零零地躲在厨房一角，而是与所有的烤箱（至少是同品牌的）站上同一阵线，除了由业者随时提供电子版的烹调食谱及控制程序（就如同防毒厂商的更新病毒特征）外，各家的大厨也能透过网络来分享交流。只不过，这一波势力若再兴起，对于家庭网络的纷扰恐怕是火上加油，战况将更为激烈了。