在新的一年中，让业者关注的议题之一，即是Smart TV。大家把Smart TV视为是继IPTV后的第三代电视，而在功能上最简单的定义，就是一台结合传统电视与PC功能的电视。在这样的定位下，台湾PC王国的制造商无不跃跃欲试，想将势力版图从桌面拓展到家家户户的客厅当中。

然而，说起来简单，做起来并不是这么一回事。看看Apple，其Apple TV已出到第二代了，但在市场声势却远远不及其iPhone、iPad等行动产品，很多人可能还不知道这是什么样的一个东西。是的，听起来像是一台电视，实际上则是一台小小的盒子，比iPhone大不小多少。

做过Smart TV开发的业者指出，其实要将今日的电视升级为Smart TV，基本上并不难，就是加一个缩小版的Netbook电路板模块即可。这个具PC功能的模块可以支持必要的连网、USB、HDCP、DLNA、Wi-Fi等功能，再加上电视本身支持的蓝光播放、STB、游戏等功能，一切就一应俱足了。至于这个模块，可以是外挂的，即像Apple TV一样做成一个小盒子；也可以整合到电视机当中。当然，初阶段还是以外挂的方式较有弹性，可以用来先试试市场的水温。

事实上，这样的概念并不新颖，在市场上早就有所谓的Media Server，可以让电视播放PC或网络的内容。如今做成一个小盒，只是将功能更简化、专属化，采取嵌入式的设计架构。然而，问题来了，该如何量身定制出一台Smart TV的系统架构、应用功能与操作接口呢？这问题困扰着一众有心投入的开发者们。

以曾让人感到来势汹汹的Google TV为例，似乎要将电视整个PC化，因而推出的摇控器竟像PC用的键盘，让大家都傻眼了。当Apple以更直觉的多点触控接口成功替代掉手机键盘时，Google居然选择走回头路，除了让人不解，也让他们的第一代产品注定搬不上枱面。

“看电视”与”打计算机”是怎么一回事，大家都非常了解，但将这两件事加在一起，问题就大了。Smart TV要能浏览网页吗？那所有的文字是不是要放到和字幕一般大才看的清楚；要不要有社群功能呢？那最好再加一组Camera、耳机和麦克风，毕竟电视是一台影音设备，不适合简讯的打字对话吧。

所以，操作接口的定义将是大众愿意买单的首要门坎，在这方面，大家都期待Apple再次操刀，为市场定义出最适当的接口典范。然而，即使接口、应用功能终于尘埃落定了，下一个瓶颈将面临产业整合的问题。Smart TV还是电视，就要能提供丰富的电视频道内容可供观看，不过，全球各地电视节目的播放系统差异甚大，利益关系复杂，要搞定这些可比搞定技术还要难多了。

从过去雷声大、雨点小的Mobile TV，就可以看到Smart TV的前路并不易行。Mobile TV的技术很早就发展妥当，但只因行动业者与电视业者的利益摆不平，所以在很多地方就看不到这项服务。看来，短期内看电视归看电视、PC归PC，还是比较不会精神错乱吧。