两年前，正当汽车电子被广为宣传推广之时，国内有许多电子公司也打算投入，其中，包含生产印刷电路板（PCB）的中小型公司。众所周知，PCB已经是传统工业了，除了少数大型企业可以继续获利以外，中小型的大都由于达不到经济规模，而被淘汰出局。如今，汽车电子有可能让他们起死回春。不过，关键仍在于研发，而不是制造。

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这几年，有许多新款的微处理器和电子零件被量产，正是为了因应汽车电子市场的需求。可惜有些业者并不了解：很复杂或稍微复杂的汽车电子系统，也是不折不扣的嵌入式系统。既然它是嵌入式系统，就代表它是属于软硬件系统整合的技术。当然，汽车电子也包括电子硬件而没有软件的部份，不过，那些部份大都只能提供简单的应用，甚至可能会被机械组件取代。

目前有许多国外汽车客户为了质量和时间的考虑，将PCB订单从亚洲撤回欧、美生产。所以，即使是生产工业计算机的绩优公司，恐怕也会对汽车电子发出「只看得到，但吃不到」之叹吧！

在国外，汽车电子科技一日千里。其中，可自动驾驶的汽车是最炫的，例如：Volkswagen的Golf GTI 53+1，透过雷射扫描仪、精确度可达两公分的GPS导航系统，就可以让汽车自动行驶。虽然，这种汽车仍然在测试中，不过，在德国已经有许多条高速公路被划定为可行驶这类汽车的道路。将来，这类汽车或许会成为主流。

汽车电子除了需要机电系统来自动控制油门、煞车以外，还需要软件来计算出最佳的速度、最佳的煞车点、最少的方向盘转动量，以及其它参数。这类汽车的指挥中心就是嵌入式处理器，其CPU速率可达800MHz或更高，负责执行实时（real-time）应用程序，提供底盘控制、电源控制、车身控制、自动驾驶.........等功能。它的周边接口包含：CAN、LIN、FlexRay、RS-232/K-line/L-Line.........等，因此可以提供许多数字信道。这些接口也属于汽车工业的标准，所以也适用于一般汽车。

目前像Volkswagen、Porsche、Ford这样的国际汽车大厂，在原型车或概念车尚未制造之前，都会利用软件来仿真他们的新款汽车，例如：Porsche使用MATLAB/Simulink来仿真汽车传导系统；为了追求逼真，他们还使用许多传感器、控制器，以及自行设计的特殊程序。这种仿真系统的核心也是嵌入式处理器，例如：MPC8240、PowerPC 750FX。将来，视觉和声音辨识功能也会加入汽车电子系统中，所以可以这么说：如果没有嵌入式系统，汽车电子是无法成其大的。

PCB厂若想转型加入汽车电子市场，就必须强化嵌入式系统技术，这是无法回避的。