这几年，宽带网络业者可说是惨淡经营啊！虽然，可以汇聚语音、视讯和数据的「三合一（triple play）」宽带网络仍然是目前最热门的技术，但是，何时能真正从中获利，业者迄今都没有把握。不过，可喜的是，现在的消费者已经比以前更乐意使用「高画质数字电视（HDTV）」和「数字视频录像机（DVR）」的技术了，他们也要求更多的多媒体内容之选择。

目前有一些电信公司和「多重服务营运业者（MSO；multiple-service operator）」已经在提供「三合一」的服务。但是，消费者的需求也在改变中。尤其，他们要求更大的带宽来传收视讯。现在的用户会使用DVR来一边看节目，一边录像（甚至录取一个以上的节目）。当他们要收看和录取具有HDTV质量的节目时，「最后一英里」的老问题又浮现了。这是10年前传输数据时就遇到的问题，也是宽带网络业者一直想要克服的问题。虽然，缆线、DSL、光纤网络都能提供很大的带宽，但是，它们的价格都不便宜，而且，它们的布建装设也不简单。

下一代的宽带网关能支持许多种服务，从实时互动的电视传播到多人操作的电玩。这个挑战和机会涵盖了许多种不同的产业，这包括：半导体设计和制造商、通信设备商、STB业者、网络服务营运商，这些业者都是直接面对这个市场的。下一代的宽带技术将会使这个市场规模更加扩大，家庭网络、全新的消费性电子产品，以及节目内容（content）都将包含在此市场中。也许未来人们会很惊讶地发现：半导体公司也提供节目内容，或者家电业者也投资视讯广播和多媒体应用的事业。

在许多种宽带技术中，DSL是最普遍的，几乎在每一个国家里都有它的身影。而光纤则仍是敬陪末座，或刚要起步而已。唯独在北美洲，缆线网络仍然是其市场的领先者；不过，目前全球的DSL布线数量是缆线的3倍；话虽如此，在这场「三合一」的竞争中，DSL面临着强大的挑战，而IPTV是所有宽带技术必须通过的共同考验。ADSL2+的下载速率是25 Mbps，VDSL2则支持100 Mbps的对称速率（传输距离为3,500英尺）或50Mbps的对称速率（传输距离为5,000英尺），但就传输速率而言，DSL家族都不是光纤的对手。目前比较热门的光纤网络技术有：「被动光纤网络（GPON；Gigabit passive optical networks）」和「主动式以太网络（Active Ethernet）」。而就布建种类的不同，光纤网络可区分为：「光纤到家里（FTTH）、「光纤到家旁（FTTC）」、「光纤到屋檐（FTTP）」、「光纤到节点（FTTN）、「光纤到地下室（FTTB）」。一般而言，每一个PON保证至少可以提供50Mbps的速率，每一段（segment）光纤网络可以支持16到64个用户，这些都比ADSL2+或VDSL2强。

等待的时间太漫长，是宽带网络市场无法立即获利的主因。这类产品从设计到量产可能要花1.5到3年，之后，还得通过市场的严格考验，那又要花上数年的时间。所以，若想获利，现在还得耐心等待哩！