许多人听过群众募资(Crowdfunding),但反而对群众外包(Crowd Sourcing)一词不太熟,严格而论,群众募资属于群众外包的一种。群众外包指的是过去企业自行进行的,或透过卫星工厂、外包企业进行的,改由终端消费大众来进行。

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简单举例，过去企业自己为产品命名、定价，之后委给专业广告公司命名，而群众外包的作法是开放给大众来为产品命名，产品价格则提出几个价格区间，让群众投票最可以接受购买的价位等。

群众外包过往不兴盛，但随着Internet、行动装置的普及，其社会影响力正逐渐增大，例如被LINE购并的Whoscall，即是由大家来回报诈骗电话号码、广告推销电话号码，形成一个资料库，成为每个人日后是否要接听该电话的参考。

又如英国的OpenSignal公司，运用每个人的手机为侦测器，来侦测所到各处的手机基地台信号强度、信号品质等，并将所在座标、侦测数值上传，形成资料库，以供他人查询，往后想更换电信营运商时，其信号覆盖面积、自己居家与办公处的覆盖品质，就成为重要的参考依据。

不仅手机讯号侦测,OpenSignal也提出Wi-Fi的群众外包活动,由每个人到各处收集该地的免费Wi-Fi SSID、Wi-Fi Password,而后上传座标与SSID、Password,同样形成一个资料库。往后,只要打开App,透过App与手机GPS定位,就可以知道目前所在位置是否有免费的Wi-Fi可加入与使用。

事实上OpenSignal的免费Wi-Fi作法为提出前，2005年（群众外包一词也大致从这个时间开始倡议）的西班牙业者FON就提出「每个人分享出自己居家的Wi-Fi，而后自己到其他地方也有Wi-Fi可用」的技术，不过当时智慧手机不兴盛，推行稍不如预期，之后营运也略微转型。

另外，台湾有一个开放的发展专案LASS（Location Aware Sensor System），中文为开放公益的环境感测器网路，是让每个人打造一个PM 2.5的环境感测器，出外侦测后连带座标位置一并上传，如此就能知道每个地区的空气品质，成为出外活动或环境研究的参考。

事实上台湾也有类似的商业方案，即鸿海集团的InFocus airPro小清新，只要购买约一千多元的空气品质侦测器，该侦测器能以蓝牙通讯与手机连线，即时回报所处位置的空气品质，此资讯集中上传后也同样能构成地图资料库。

类似的，以色列新创业者Mobileye提出的自动驾驶、辅助驾驶导航技术REM（Road Experience Management），也是运用了群众外包技术，由每辆车上传目前路况消息，同样构成资料库，使每辆车能更新附近的路况资讯，达到持续性的智慧驾驶。

以上提及的，多数牵涉到地理位置的应用，但群众外包不一定要与地理资讯结合，如前述的Whoscall即不需要，群众为产品命名、定价调查等也不需要。而上述的群众外包运作，撇除公益之外，多数也尚未有稳定营收营运，如OpenSignal只是先构成资讯地图，目前构思以授权离线地图来获利。

此外，也有些外包已经证实失败，例如曾有提案运用维基百科的集体协作方式来实现Internet搜寻引擎，认为人工研判将更精准，但估计工作量过大，且难以即时更新，因此目前搜寻引擎仍以电脑自行运算比对为主。

最后，其实群众外包也更强化一句名言「我为人人、人人为我」，过去觉得享用社会资源与服务很自然，自己似乎不用回报与付出，但群众外包让分工、合作更具体明确后，群我间的意识应会有所提升，而台湾长年为人诟病的自私、缺乏公德心，或许也有些转机。