「寬頻到府」的概念一再地被資訊電子業視為未來產品發展的主要決戰品。一般產業可能只需透過單一產品、單一路徑進入家庭市場,但網路通訊的發揮空間卻比這要大得多,因為所有需要透過終端裝置顯示、處理、使用的內容資訊,都必須要透過網路資訊架構作連結,即使在家庭中的內容資訊分享,也都需要經過網路通訊設備的輔助。因此,不論最後是由何種終端設備取得家庭市場的主宰權,網路設備永遠是不可或缺,且具有多元發展可能性的產品。
以台灣的網路設備而言,包括友訊、智邦、亞旭、國電、合勤,都已經開始佈局,主要是提供光纖到樓的「最後一哩」網路解決方案,或是「光纖到府」架構所使用的media converter等設備,都是看好因光纖上網成本大幅下降,將吸引大量家庭用戶採用的旺盛商機。至於想觀察光纖上網市場的狀況,則可以日本市場作為觀察指標,或有機會重演當年日本ADSL熱潮,為台創造的爆發性成長成績。由於日本政府大舉推動光纖建設,其光纖上網價格快速滑落,讓原本可能僅適用於企業用戶的光纖網路架構,得以真正進入家庭用戶市場。以此看來,日本光纖上網在家庭用戶中的價格競爭上,的確具有相對較高的優勢,但目前仍待克服的缺點,則是在申請接通的時間過長,這可能會影響此部分用戶成長的速度,但以近來市場統計數據來看,日本光纖用戶單月增加數,由第一季的三萬戶到第二季末,已成長至五萬戶,顯見此一市場仍有不容忽視的成長潛力。而目前包括智邦、合勤、亞旭都已針對此市場開始出貨,主要仍以VDSL設備為主,另外,其中還包括了部分高速乙太網路產品,若下半年度日本的光纖市場起飛,這些廠商就有機會獲得明顯的營收、獲利挹注。
除了光纖上網進駐家庭後所帶來的商機外,包括遊戲機、LCD TV、DVD、播放機,甚至其他家電產品,都可能需要內建的網路通訊模組,這也將會是家庭網路設備的商機所在,特別對於WLAN專業廠商而言,將最有掌握此一市場的機會。但必須注意的是,由於家電產品強調的是高穩定性,而網路通訊品質最難控制的就是實際使用效能的問題,即使是專業的WLAN廠商,也不見得能夠通過家電的認證。
就投資策略的觀點來看,先前與日本廠商來往較密切的廠商,都有機會藉由過去所建立的客戶關係來切入此市場,如友訊、亞旭、國電都是如此。合勤近來傳出開始供應VDSL設備給日本NTT,對其第三季營收將挹注實際營收。此外,智邦已於第二季末開始少量出貨給日本廠商,但就家庭網路商機來看,可望於八月開始正式出貨給微軟,而其與飛利浦合資的智易,則可能需要較長時間來觀察其實際效益。
至於搭配家電產品的無線通訊模組,包括正文、陽慶、建漢等廠商,都要到今年第三季才會推出整合性的相關產品。雖然目前各家廠商都聲稱其具有實力生產搭配模組,但我們可由其實際於相關廠商長期合作開發的進度觀察出來。另外,如廠商突破已通過日本家電大廠認證,預計第三季末可開始出貨,這可告訴我們,網路設備在國際標準的操作穩定度上,已愈見其成果與潛力。