USB標準中一個很好但是卻被最少提起的功能，是由主機端供應連接到USB週邊設備的電源，這個創新的設計改變了過去的串列與並列連接埠，大幅提高了可以便利地連接到個人電腦的設備種類。

除了直接提供USB設備電源外，USB供電的最有用功能之一是用來進行電池充電，由於許多可攜式設備，如MP3播放機與PDA等，會與個人電腦交換資料，因此如果電池充電與資料交換能夠同時在同一條連接線上完成的話，將可以大大提升使用的方便性。將USB連線與電池充電功能結合，將可以帶來許多新的設備應用，例如可拆卸的網路攝影機，將可以在不管有沒有連接到個人電腦的情況下都能運作，也就是在許多應用中，可以省略相當不方便的變壓器電源。

透過USB進行電池充電可以相當複雜，也可以相當簡單，主要依USB設備的需求而定，影響設計的除了通常所面臨的成本、體積與重量外，其他的主要考量還包括：
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