藍牙低功耗（BLE）Beacon主要是一種由小型電池供電的無線電發射器，它會透過藍牙無線技術，定時向行動設備發送包含URL、UUID、電池電壓、溫度、傳輸功率等資訊的廣告數據封包或固定裝置。這種Beacon以特定格式發送BLE廣告數據。目前有兩種眾所周知的Beacon標準一種是由 Apple 開發的iBeacon，另一種則是由Google開發的Eddystone。

Beacon本質是一種單向發送數據的通信設備。這意味著它們只能發送數據資料，但不能從其他設備請求或接收資訊。因此，根據這種設計原理，它們架構也非常簡單。

BLE Beacon

信標（Beacon）是一種小型無線設備設備，其大小約三、五公分見方，這種設備會持續不斷向附近的智能手機或平板電腦發送無線訊號，其中包含少量數據資訊，並且可以透過設定，配置每種訊號的強度和時間，以提供所需要的覆蓋範圍使用。行動裝置上的應用程序可以收取這種無線訊號，當接收到相關的訊號時，就可以觸發手機上的應用程式。

一般來說，這種Beacon採用了低功耗藍牙（BLE）來運作，目的在於使用更低的功率來發送少量的數據，通常都是低於標準藍牙功率的20％，以及低於50％以下的數據量。這種設備通常用電池供電，因此採用更低的功耗，可以讓電池壽命延長到2～3年不等。甚至有些Beacon還採用了 USB或市電，甚至太陽能電池板，使用的時間會更長久。Beacon本身通常放置於牆壁、天花板上，或隱藏在其他物體中，因為以逛街購物為例，消費者約在70米遠的無障礙物地方，就可以透過手機讀取到Beacon的訊號，這距離取決於功率的大小。

圖一 : Beacon可以向行動設備發送各種訊息，包括溫度、濕度、電池電壓或任何其他有意義的物理參數。

應用領域

BLE Beacon主要用於零售業、醫療保健、娛樂、旅遊和工業自動化等不同領域。以下是Beacon在不同領域的各種用途：

位置標定

由於Beacon可以在短距離內傳輸UUID訊息，行動設備上的應用程式或操作系統可以輕鬆捕獲此訊息，並顯示標籤所附的相關產品資訊與商店位置。例如，如果標籤貼在商場的產品上，透過Beacon就可以顯示產品的即時位置。

另一種應用是可以是在博物館或美術館中，將Beacon標籤附加到特定的藝術品上，當參觀者靠近該特定藝術品時，Beacon將URL資訊發送到他們的手機上。參觀者可以打開該URL並獲得有關該藝術品的更多資訊。另一種使用方法是監控博物館的參觀者，每個參觀者身上都貼有標籤。因此，工作人員可以查看博物館特定區域的參觀人數，並根據現場的需要進行引導。

設備遙測

Beacon標籤可以固定在任何特定的位置，它可以向行動設備或固定接收器發送各種訊息，包括溫度、電池電壓、濕度或任何其他有意義的物理參數。例如，如果標籤貼在火災警報器上，它就可以將電池電壓的資訊發送到接收的設備上，讓使用者知道何時該安排電池的更換。

距離偵測

Beacon的信號強度也可以用來測量距離。方式是透過設備接收端的無線接收信號強度（Received Signal Strength Indication；RSSI）來計算並得知與Beacon間的大致距離。

購物引導

使用者可以透過BLE 5.1的定位服務來確定Beacon的方向，甚至還可以達到亞米級的精度，也就是可以精確到厘米甚至毫米的等級。這種室內定位服務可用於近距離銷售，讓消費者找到感興趣的商品與據點，或者透過在個人物品上貼上標籤來尋找物品、追蹤資產，以及進行室內精確定位。

微定位技術比較

圖二 : Beacon可以用來作為物品定位以及觀光區定位的用途。

Beacon是以低功耗藍牙技術為主，其應用方式非常多元，就以室內微定位的應用來看的話，BLE的Beacon就可以用來作為物品定位以及觀光區定位的用途。由於藍牙的實時定位系統（RTLS）可以便於追?重要資產，包括識別倉庫和醫院中的重要設備資產，以及展館中的貴重物品等。只要在相關資產上安裝電池供電的低功耗藍牙標籤，隨時發射訊號，就可以將資產的位置和透過設定的訊號強度，發送到類似手機這樣的藍牙接收器上，就可以實現室內的精確定位。而對於博物館、風景觀光區的遊客來說，也可以作為定位用途，透過不同位置的定位標籤，就可以查詢目前的所在位置。

結語

透過低功耗藍牙技術的Beacon應用實現起來其實非常容易，特別是在現在人手一智慧手機的時代，只有帶著手機就可以隨時隨地使用，並且在各種不同產業與應用領域都有應用。隨著藍牙5.1技術的相關定位服務加速導入，未來Beacon的使用也預期將會進一步獲得普及。