一直以來工程師與科學家都在監控與記錄物理/電子世界。Samuel Morse 在 19 世紀中發明了第一部資料記錄系統：電報機。此系統可以自動記錄摩斯密碼的點與劃，透過電磁針記錄在紙條上。20 世紀初期，出現了第一個用於環境監控的記錄儀 (chart recorder)。

早期的記錄儀屬於類比機器，會透過鋼筆將電子訊號的變化記錄在紙上。接著這項太空專案針對類比與數位資料打造出高速的數位資料擷取系統。

圖一 : 過去 40 幾年來 Intel 不斷推出創新產品，如最新的 Xeon 處理器搭載了 26 億個電晶體，持續促成摩爾定律的發展。

隨著數位世界越來越複雜，無論是目前還是未來的物理/電子現象記錄系統，都必須解決全新的資料擷取與記錄難題。現在的記錄儀與資料記錄系統大多不需要紙張，主要都是數位系統。這類機器搭載了數位處理器和記憶體，而且還有通訊連接功能，可滿足外部需求。過去十年來，數位儲存容量激增，對應成本卻急遽下降。
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