電子設備之間的無線連結技術是近年產業界的一個熱門發展重點,尤其為了讓電腦或遊戲機使用者擺脫鍵盤、滑鼠、搖桿等週邊設備連接線的纏繞困擾,各家廠商紛紛針對此一領域的應用,推出相關的短距離無線通訊解決方案;其中柏士半導體(Cypress)於2002年推出使用2.4GHz頻段的“WirelessUSB”系列產品,挾其在有線USB技術領域的實力轉戰無線通訊應用領域。
Cypress台灣分公司總經理王子健表示,隨著電子產業景氣邁向復甦,PC廠商為搶佔商機無不企圖以新應用來吸引消費者目光,上市已近兩年的WirelessUSB系列產品,近來客戶詢問度有不斷升高的趨勢,成長性看好;該產品是針對所謂的「人機應用介面(Human Interface Device;HID)」開發,最大宗的應用就是電腦主機與鍵盤、滑鼠的連結,也獲得不少台灣主機板業者的青睞。而在即將熱鬧登場的Computex2004中,Cypress雖然沒有設置攤位參展,但將會與多家合作中的主機板廠商共同在展會中發表WirelessUSB的相關應用產品。
王子健指出,與市面上其他短距離無線通訊解決方案,如紅外線、藍芽(Blue Tooth)等相較,WirelessUSB的優勢所在就是低成本、隨插即用的便利性與抗雜訊干擾的特色,因為對家庭或辦公室中的使用者來說,短距離無線通訊技術若是容易受到其他電子設備的電磁波干擾,資料傳輸的速度與順暢度就會受到影響,減低裝置的效率。
為了降低干擾性,Cypress的WirelessUSB系列解決方案採用一種結合雙向直接序列展頻(Direct Sequence Spread Spectrum;DSSS)的資料傳輸技術,且該公司曾在有3套WLAN 802.11網路、兩組傳輸檔案中的藍芽裝置、兩組通話中的無線電話以及一部使用中的微波爐的實驗室環境中,證明該抗干擾技術仍能有效讓WirelessUSB維持10公尺的通訊距離。
王子健表示,由於USB系列產品線在台灣市場有不錯的表現,Cypress計畫在台灣設置USB技術的應用支援中心,以提供本地客戶更接近的服務。針對技術支援的部分,王子健特別強調,大多數半導體外商業者在台灣往往只設置業務單位,甚至只是個位數的人員編制,但Cypress在本地卻擁有一個工程師團隊,可協助客戶進行產品設計,並計畫在今年將團隊編制擴充到20人,讓技術陣容更為堅強。
王子健認為,優秀人才是IC業者永續成長最重要的資源,隨著全球半導體產業重心往亞洲移動,對此一區域市場的深耕經營與人才培養,是業者站穩競爭優勢的關鍵所在;Cypress已在亞洲地區的印度、上海成立設計中心(Design Center),未來也不排除在台灣設置Design Center的機會。