到目前為止，沒有任何來自外星球的訊號可以讓我們確認宇宙中的確有其他文明存在。因此，有人認為探索宇宙文明是不值得的。

爭論的主因大致為：「目前地球上存在許多相異的文化，使得溝通變得非常複雜。」一個人基於某些觀念去理解事情，即使這些觀念可能很相似，但是另外一個人可能有完全不同的看法，以至於人類永遠無法完全了解彼此的想法。這是種族優越（ethnocentric）主義及人類中心（anthropocentric）主義的論點。人類的各個文化都只存在於他們自己的世界裡。所有人類的知識都是經由人類來翻譯的。我們的確有溝通，但是我們被文化的框框所侷限，腦袋裡塞滿了先入為主的觀念，以至於我們所做的溝通變成沒有意義。甚至有人認為科學和科技也不能免俗，中國、日本、西方、美國的科技都大相逕庭，都被各自的文化侷限住了。

數學界甚至有一個學派認為，英國的數學和法國的數學是不同的，因為英國人和法國人的文化不同，想法也不同。試想，在演化過程一樣的同一物種中都會出現這樣無法溝通的情形，更遑論演化過程全然相異的兩種不同生物及其文明之間要如何溝通了。在迥然不同的基礎上，我們可以想像我們和外星人的語言與科學〈包括數學〉會是多麼的不一樣。應該會像是，對一位西元110年代的羅馬帝國斯多葛（Stoic）學派學者解釋相對論一樣吧！
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