对于GPS的导航定位应用,大多数人想必都不陌生了。但很多人想必有过类似以下的经验:当自己驾车要开出地下停车场时,很想知道这时该往右或往左转时,车上的导航器却显示出无法定位(no fix),让人又急又无奈!
仅管GPS已是广泛被应用的技术,但在卫星讯号极微弱的情况下,要运用GPS来定位仍是力有未逮。这种情况相当常见,只要处于室内或遮蔽严重的环境下,GPS终端就很难正常得工作。更有甚者,当有心人刻意干扰GPS讯号,那更是连收讯都无法做到。
「相较于GPS,想收到手机的基地台讯号就容易许多。」u-blox台湾区总经理江敏楠表示:「因此,只要充分结合GPS和手机蜂巢网络的讯号,就能打破GPS定位功能的使用限制,让许多的应用能因此受惠。」
基于这样的市场诉求,u-blox运用本身在无线收发器上的专精能力,已将蜂巢式行动定位技术 -CellLocate整合到自己的LEON 2.5G及LISA 3G无线模块产品当中。江敏楠指出,此一2.5G/3G加GPS的混合式定位做法,可让许多的定位应用得到改善,特别是在卫星讯号收讯不良、遭受不当干扰,或是在机器对机器(M2M)的应用上。
打破环境与干扰的定位限制
「当GPS终端进入隧道、建筑物或金属阻隔的环境中,其定位功能往往就会失效,对于车队管理或供应链管理等应用来说,这是很不愿见到的状况。」江敏楠强调,这时只要运用GSM蜂巢网络的数据,就能提供一个概略的定位结果,而有位置信息总比没法定位好上许多。这样的系统在仓库、火车站、机场或隧道中都能发挥作用。
「还有一种情况,就是有人刻意干扰GPS讯号的接收。最常见的状况,就是偷车。」江敏楠表示,偷车贼很容易买到干扰GPS的装置,因此车主必须考虑一个备用方案,而手机蜂巢系统就是最佳的选择。透过利用2.5G/3G基地台位置的关联性,CellLocate可增强车辆失窃追踪功能,以取得车辆的概略定位信息。此特性在有GPS讯号干扰,或车辆被藏在金属拖车的情
况下,特别有用。当然,一个聪明的GPS终端可以在遭到不正常的干扰时,随即进入“有人想偷车”的警戒状态。目前u-blox的GPS接收器中已支持此项功能。
除了人与车的定位外,对于物流运送的随时监控,也愈来愈仰赖定位功能来达成。以u-blox的AssistNow Online GPS辅助服务为基础,u-blox的专属CellLocate架构可运用行动网络参数,支持以基地台特性为基础的室内定位。这对于追踪在仓库、机场、或隧道等GPS卫星讯息被封锁的环境下的贵重物品和货柜非常有用,可免除无法定位(“no-fix”)的情况发生。
「蜂巢系统与GPS的混合式定位方案,能提供比任一单一技术更佳的应用成效。」江敏楠强调,整合于LEON及LISA中的CellLocate技术非常具有弹性,可根据用户定义的配置设定,选择最佳的定位解决方案。