拜資訊科技快速發展之賜，電腦功能不僅變得更強大，效能更是大幅提升，而價格卻是變得更經濟；也因此，擁有一部屬於個人電腦早已不再是遙不可及的貴族夢！

不過，有多少人滿意自己的電腦呢？相信對於許多電腦使用者而言，使用電腦其實是件相當痛苦的事，以最近台灣賽門鐵克的一項調查報告顯示，有96%的受訪者曾遭遇電腦使用的問題，其中因電腦問題而導致重要資料及時間的損失更佔69%；而被認為經常遇到的電腦問題包括：電腦系統怪怪的、運作速度明顯減緩、電腦常當機、硬碟裝了一堆垃圾檔案及程式等，另外像是病毒以及駭客的入侵，往往讓我們對電腦是又愛又恨！

難纏的個人電腦管理

對於許多企業而言，電腦的確是個好幫手，尤其透過Client-Server的網路運作模式以及網際網路的結合，資訊所能為企業經營運作甚至商務開發上帶來非常大的助益；雖是如此，但電腦的管理卻是一件令人極為頭痛的問題，無論是對資訊管理者(MIS)還是使用者；以最近病毒猖獗為例，有些狠辣的病毒可是動不動就將我們存在硬碟上寶貴的資料給「格式化」了，如果有備份檔案的話則損失程度還好，倘若連備份也沒有，那真的是欲哭無淚了！

其實不僅是電腦病毒的威脅，相信有不少人常有電腦系統莫名其妙的當機，可能你只是在網路上下載安裝了一個新軟體、遊戲，或是換了一個新的硬體裝置(光碟機、音效卡、視訊卡等)，也可能因為某個系統軟體本身的臭蟲(Bugs)，甚至一次不正常的關機，都將讓我們的電腦「掛了」！

在企業中，電腦的主要用途應該是以「工作」為優先，但事實上每一部電腦都是獨立的個體，要能夠有效率且確實的管理並不容易，對於管理者(MIS)、使用者以及企業者來說，電腦的管理是門學問。

對管理者MIS而言：

企業往往聘雇資訊管理者MIS來處理企業中電腦的問題，一般除了解決電腦使用者的問題外，還必須負責Server端系統的運作、資訊服務的狀況、資訊資產的管理等；尤其在資產的管理上，MIS得掌握企業內的每一部電腦的規格、系統軟體版本以及擁有數量等資訊，如此在遇到企業資訊系統整體更新、提升或遷移等大規模變動時，可避免疏失遺漏；傳統上，企業往往得耗費大量的人力與時間來逐一審查核對企業所有的電腦資產，但這份調查的結果可信度低而更新頻率卻很高，這對於企業的MIS及IT管理者來說是一場可怕的夢魘。

對於使用者而言：

由於現代企業利用電腦來作業以及收發相關的訊息文件比重越來越高，但一旦電腦「罷工或生病」時，可真是讓人捏把冷汗，深怕資料給毀了工作也得被耽擱了，待MIS或懂電腦的人來協助上線運作，又得耗掉許多時間；根據統計，因電腦問題而造成的企業損失佔整體成本的30%，加上使用者個人一些無關工作需求的作業如：上網及讀取電子郵件、玩遊戲等，企業資源都在無形中耗損了。

對於企業主而言：

無論對新起的公司還是屹立多年的企業，電腦是自動作業、資訊工作的必需品，近年來由於資訊科技的一日千里促使低價電腦的出現，所以幾乎是人人一機；但是購置一部電腦的結果是你必須得再花費15,000多元的資金(甚至更多)在系統程式的建置以及往後的更新過程，而以一部電腦平均2～3年的壽命，每3個月新技術的產生，企業組織一年耗費在電腦的投資成本佔IT預算中的70%。(圖一)

《圖一　企業採用Thin Client可降低之成本比例》

因此，企業開始思考尋求有效控管使用者電腦的方法，以期提升電腦的可用性及持續性，個人電腦問題處理的時間，減少專門人力及企業資源的浪費，有效率的管理數量繁多且異質的個人電腦環境。

瘦身精簡的電腦Thin-Client

自1995年起，有鑑於電腦太過於複雜且昂貴的因素，因此開始有人提出「Client端的電腦應朝單純、輕巧及實用的方向發展」，精簡型電腦(Thin-Client)應運而生。Thin-Client可說是傳統個人電腦瘦身之後的產物，所著重的是網路環境的運用(Client/Server間的互動)；Thin-Client的運作模式介於大型主機系統與Client/Server之間，兼具Client/Server的機動性與大型主機系統的集中管理優點。(圖二)

《圖二　Thin Client 的運作模式》

對多數的企業，Client端電腦的主要用途大多是處理簡單的資料以及收發電子郵件，例如Word、Excel、Outlook、公司專用的財會、進銷存等OA系統，甚至是ERP等等，Client端的電腦其實不需要太高檔的設備，相對所需投注的IT成本也可大幅降低；基於如此，Thin-Client藉由HTML及遠端模擬等兩種應用模式來執行資料訊號的傳送，企業只需將主要的服務功能及系統程式裝置在Server端，主要的資料處理交由Server來執行，使用者再透過Thin-Client來接收處理完成的結果；如此一來，Thin-Client不僅充分發揮網路「資源共享」的優點，還更能兼顧「速度」、「效能」與「管理」的最佳化。

Thin-Client：效率快速的最佳管理

更有效率的資源使用

在Thin-Client的模式中，為了簡化Client端的作業處理而將所有的應用程式和資料交由Server統籌配置、管理與支援。在此一架構上，Server負責將使用者界面傳送給Client端。換句話說，整個過程中只是螢幕的更新、滑鼠的動作以及鍵盤輸入等訊號在Server與Client端往返；也因此，Thin-Client在執行應用程式時僅僅使用極少部份的頻寬，而使用的資源小也相對讓應用程式的執行可以在各處同時運作卻不會降低效率。

更加簡易快速的使用模式

透過模擬視窗的方式，其實使用者所看到的畫面及作業的方式跟以往操作電腦的方式完全相同；使用者一旦開啟Thin-Client便能直接連到Server，完成帳號及密碼的登入，您便可以開始使用Server的資源，所執行的系統與應用程式也和您的PC顯示的視窗畫面一模一樣，換言之，使用Windows也就不一定得用PC了。

IT管理的最佳化

對企業IT及MIS人員來說，維持企業整體的資訊運作正常是首要的職責，因此所要管理的層面相當的廣泛，但由於分散式且異質的網路系統環境，讓這份管理工作顯得變數叢生難以控制；誠如之前所提到的，管理者花在資產管理及電腦問題處理的時間成本非常大。(圖三)

《圖三　使用者接受Thin Client之原因百分比》

透過Thin-Client的模式，使用端的資訊設備可以制式統一，加上Thin-Client所執行的系統程式及各項資源都集中在Server端，這對於管理者來說可以更有效率而且更快速的管理企業資訊的運作，相對的也能有更多的時間及精神來處理重要的IT作業。甚至於以往作業操作問題的處理，資訊人員不是得親自到場指導就是電話溝通，或是利用遠端遙控工具例如 PcAnywhere；而Thin-Client原本即是視窗模擬的作業模式，因此資訊人員可以與使用者輕輕鬆鬆進行「遠端教學」的效果。

一勞永逸的桌面管理

「桌面管理 (Desktop Management)」的目的在控管Client的電腦使用；相信對多數的企業主來說，員工在上班時間應專心致力於工作上，理應不該在工作時間上網瀏覽購物或是買股票，甚至收發私人電子郵件還有玩遊戲及聊天等，但企業主該如何管理為那麼多人的電腦？以往企業主必須得藉由桌面管理工具例如HP OpenView DTA來管理，此類型的工具除了桌面管理外還兼具資產管理及軟體派送的功能，雖然桌面管理工具可以提供不錯的解決方法，但要確實達到效果卻是力有不逮，相反的還會造成更大的管理困擾。

更經濟的整體擁有成本(TCO)

企業電腦的購置成本往往得再投入於本身價格的2～3倍，因為個人電腦所含括的成本項目不僅是硬體本身，還有作業所需的系統平台及應用程式、維護、升級還有一堆不可預期的電腦問題所需耗費的人力時間。而Thin-Client可以避免掉個人電腦的這些困擾，企業可以將IT資源更集中投注在重要的網路及系統上，如Server的效能提升與監控、服務功能的增強；Thin-Client的部署將遠比PC節省高達57%的整體費用。

企業資訊安全防護的提升

近來，電腦病毒侵害與駭客攻擊的事件頻傳，企業無不積極尋求安全防護的解決方案，據統計企業的資訊系統損害的情況有60%的來自外部，而有40%則是來自於內部本身；密碼設定、防火牆以及防毒軟體是目前廣為企業所用的安全防護策略，但管理者永遠無法監控Client端的安全狀態。

Thin-Client所能提供的安全管理功能可說是最完整且理想的方法。因為免除Client端獨立運作的特性，所以可以確切落實使用者登入控管的機制，免除Client遭受來自外部的非法利用；而Thin-Client機體本身不具備存寫設備 (硬碟、軟碟、光碟機)，因此可免除企業資料外洩的可能性；另外「桌面管理」的功能甚至可依據登入的使用者權限，依據制定的政策(Policy)、權限等級或是部門職責的區分來提供使用者所能執行的功能項目；再者資料集中於Server處理的另一好處是資料的備份，如此就算使用者受到攻擊還是可以回復。(圖四)

《圖四　Thin Client簡易架構圖》

「經濟、實用」的資訊趨勢

科技是每十年進行一次變革的，從命令模式的DOS系統到視窗Windows，乃至於今日的網際網路、EC的時代，每一階段的需求與科技的應用都是重大的改變；或許有人認為Thin-Client似乎是一種重返集中式處理的老舊模式(大型主機時代)，使用者的自由性也受到極大的限制。

但事實上，早期大型主機的集中式處理是有效的管理模式，隨著資訊科技的發展結果，現行的Server功能已遠勝於當時的大型主機系統；Thin-Client是一種運用Terminal Servet概念的模式，結合ASP (Application Service Provider)的服務功能，使用者及企業用戶相對的可以擁有更高且更公平的選擇權，選擇您所需的系統服務而非購置一堆昂貴且使用機率極小的軟體程式，使用者付費的機制也更能被實行；「經濟、實用」的資訊系統已是現在主要的市場趨勢潮流！(作者任職於甲尚公司)